“從總體局勢判斷，現代農業裝備行業仍然處于快速發展機遇期。從今年1~2月的數據看，整個農機行業開局很火爆，全年總產值預計可達2100億元左右，可望實現10%~20%的增長，前景應該不錯。”這是中國農業機械工業協會理事長高元恩日前在常州參加“常州市現代農機裝備行業協會（商會）”成立大會時給出的樂觀預期。
這樣的判斷不僅是行業管理者給出的，也是行業內各主要企業的切身感受。當天的成立大會幾乎聚集了常州農機行業的所有“大腕”，包括“東風農機”、“常發”和“常柴”等在全國農機行業不可或缺的重量級品牌。記者見到這些企業的老總都是滿面春風，信心十足。剛剛當選為常州市現代農機裝備行業協會（商會）首任會長的常州東風農機集團有限公司董事長宣碧華在分析了當今農機行業發展趨勢特點后表示：金融危機的確給農機企業帶來了發展機遇，農機行業也的確是一個前景很好的行業，目前，正是企業抓運營質量和產品質量的好時機，可以促使企業家能耐下性子來做精、做強、做好；也正是聚集高素質人才的好時機；更是利用性價比優勢在市場上超越跨國公司產品的好時機。
在談到目前企業如何掌控健康發展勢頭時宣碧華認為：企業越大風險越大、責任也更大，盡管近期投資的成本降低了，但還是要慎重，投資的重點應該更多地放在提升技術、網羅人才和建立網絡這樣的“軟件”上，同時要掌控好企業運營的現金流、產品在市場上的份額、地位以及企業內部的各項管理，保持正確的發展方向和適當的節奏。
專程趕來參加成立大會的高元恩在會上發表了題為“新形勢下農業裝備發展的思考”的主題演講。
高元恩在簡要闡述了國際農業裝備的現狀與發展后指出：我國已成為世界農機制造大國，從營業額的比較中可以看出，我國的總量在全球僅次于美國；我國農機產品門類多，覆蓋面廣，產品品種和產量基本滿足我國農業生產需要，市場滿足度達90％；農機行業大、中、小企業結合，形成了較為完整的農機產業鏈，具體表現在：規模以上制造企業形成規模生產能力，區位優勢和產業集群效應日益凸顯，多元化企業體制形成，大型企業逐步形成并引領行業發展；農機工業在“十五”期間得到快速發展，“十一五”也取得良好開端，各項經濟指標快速增長、市場繁榮，特別是大中型拖拉機和自走式聯合收割機購銷兩旺，同時農機產品紛紛進入國際市場，出口增勢強勁。
高元恩在分析了近期的經濟形勢后強調：2008年下半年開始，農機工業受到國際金融危機的影響，增速開始下滑，尤其是小型拖拉機和運輸機械，都出現了較嚴重的負增長，行業效益也呈現明顯的下滑。我們必須清醒地看到，我國還不是農機制造業強國，還存在以下主要制約因素：一是市場的制約，農業經營規模小，農民的購買力弱；二是行業自身問題的制約，企業效益低（銷售利潤率只有3%左右）、自主創新能力差（農機企業科技經費投入對銷售收入的比值多數低于1%）；三是管理與體制的制約，行業管理弱化，企業準入門檻低，無序競爭嚴重。
面對今年初出現的良好發展勢頭，高元恩還是充滿信心地表示：盡管宏觀經濟下滑，農機工業面臨嚴重挑戰，但國家拉動內需的一系列舉措，特別是農村改革發展的推進、加大對農業的投入與補貼、加大工業技術改造投入等將給農機市場帶來亮點，定會有效拉動農機市場的需求并提升農機工業總體水平。
高元恩還提醒農機行業企業在制定產品規劃時要關注現代高效大馬力拖拉機及關鍵零部件（74千瓦以上）、節能環保型中小型拖拉機及關鍵配套件（18~44千瓦）、新型高效大馬力拖拉機配套農機具、通用高效自走式谷物聯合收割機及關鍵零部件、水稻種植與收獲機械及關鍵零部件、自走式玉米聯合收獲機及關鍵零部件等十五個國家重點農機建設規劃項目。
