“前幾天又和國外企業簽了筆訂單。”剛剛從歐洲回來的浙江美盾防護技術有限公司總經理曹元興沖沖地說。7月中旬，他帶著產品前往歐洲參加歐洲國際防務展會，產品出色的性能博得如潮好評，這些天，美國、南非、新加坡、印度、日本等市場的訂單紛至沓來。
曾幾何時，中國高端防護材料制造一直存在短板，國內研發不出高質量防護材料，而國外對產品和技術的保護政策甚至讓國內某些高精尖產品市場一片空白。而今美盾生產的高端防護材料不僅填補了國內市場空白，更是成為國際市場的“香餑餑”。
從一料難求到出口國外，變化源于美盾對細分領域的深耕細作和對創新的不斷探索。“高端防護材料領域市場小，只有掌握最先進的核心技術才能掌握市場競爭的主動權。”曹元告訴記者，為了實現技術突破，他曾走遍全國召集頂尖技術研發人員，并不斷參加國外展會獲取第一手信息，通過分析研發，針對高端市場進行改造。
國產大飛機C919上的防鳥撞板，是美盾的成名戰，也為國家解決了難題。
“鳥撞”是世界級航空難題，高速運行的飛機如果與正在飛行的鳥類發生撞擊導致動力系統或導航系統的損壞，后果將不堪設想，而規避風險的關鍵正是飛機頭上這塊不起眼的防護板。
2008年C919開始研制時提出核心部件國產化要求，但那時國內多項技術不成熟，防鳥撞板的制造也不例外。據了解，研發初期，防撞材料遇到硬度不夠、質量太重、制造成本太高等一系列問題，那段時間一直在想辦法尋求突破。
“超過4284公斤的吸能效果，承受3萬焦耳的能量，相當于1000個成年人拳擊力度的總和，讓一塊只有1.1平方米大小、17公斤重的材料板達到如此高的要求，并非易事。”在嘉興秀洲區美盾公司里，曹元一邊說著一邊遞給記者一塊材料板。
記者用一只手就輕松地拎起材料。“你再試試這塊。”他指向另一塊面積相同但厚度明顯更大的材料，但這次，記者用盡全力才將材料勉強抬起來。前者，正是用于制造C919防鳥撞板的材料，重量只有同行的五分之一，防撞性能國際領先。
這塊板是美盾精研創新的縮影。美盾陳列室里的每一塊樣品上都有擊而不破的彈痕，這是檢驗材料性能的痕跡，也是研發過程中最磨人的環節。每次模擬防撞測試失敗后，曹元都會拿著粉碎的材料閉門研究，重構成分配比。“我們走的都是別人沒走過的路，失敗在所難免。但成功了，國家的裝備制造就會上一個檔次。”他說。
高端防護材料的研發是一項長期而系統的工程，研發周期動輒5到10年，但美盾始終堅持。“每個人都渴望安全，我們要把對安全的追求做到極致。”他說。高強度的防彈玻璃應用于銀行安防與運輸車輛，“防爆實心輪胎”投入市場，避免了汽車因突然爆胎造成的安全事故……美盾用“坐穿冷板凳”的精研態度和責任擔當鑄造安全之盾。
隨著高端防護材料質量要求的提高，美盾也踏上了新的研發之路，目前，已經研制出一款陶瓷材料，質量更輕，防護能力更強。“材料成本高，還沒有大規模生產銷售，但如果能夠大規模應用，設備性能和安全系數會進一步提高。”曹元說。
