今年，浙江省第一個國家重大科技基礎設施——超重力離心模擬與實驗裝置（英文簡稱CHIEF，中文簡稱杭州超重力場），就將投入試運行。該設施從2005年開始研制，由陳云敏擔任首席科學家，帶領團隊自主設計，各環節的合作伙伴都是相關領域的國際領軍者。其在建的3臺離心機中，容量和離心加速度最小的一臺，也超過了當前世界的最高水平。自研的18臺機載裝置中，有6臺屬于世界首創。建成后，這一裝置能夠利用超重力的“時空壓縮”效應，模擬大自然在漫長時光中發生的巨變。
自主研制大型科學裝備，支持基礎科學研究的突破，一直是陳云敏的追求。作為深耕土木領域30余年的巖土工程學家，他深知自主研發關鍵性科學裝備的重要性。“自主研發的科學裝備是科學思想的結晶，是連接科學與技術的橋梁。我們也可以向外國購買先進設備，但一臺設備最早的使用者必定是它的發明人，引進設備其實已經慢了一著。”
這些年，陳云敏直面“中國建造”的土木工程科技前沿、經濟主戰場和國家重大戰略需求，潛心研制科學裝備。
入選2017年度教育部“中國高等學校十大科技進展”的高速鐵路列車運行動力效應試驗系統就是這樣一個凝聚智慧的重要裝備——采用極富創新性的“假車真路”設計，在實驗室里就能模擬全國各地的高鐵運行。
陳云敏說，列車行駛就像彈鋼琴，軌枕就像琴鍵。軌枕此起彼伏，以實現高速移動荷載對路基的加載。路基的沉降過大會引發車身顛簸，可能導致列車安全問題。京津城際高鐵試運行時，他就不禁思索：地基上的高鐵如何在高速運行狀態下保持車廂平穩？
通過高速鐵路列車運行動力效應試驗系統，陳云敏團隊細致地刻畫出列車運行引發路基振動和累積沉降的種種復雜效應，并創新性提出在軌枕上直接施加動力荷載的裝置，讓中國高鐵的基礎更加穩固。
數十年如一日，陳云敏始終保持著一位學者強烈的好奇心和對科學永無止境的探索。他的研究成果已獲國家科技進步獎二等獎3項、省部級科技進步獎一等獎9項，解決了多項國家土建領域卡脖子問題。
而相比這些榮譽，讓注重人才培養和團隊建設的陳云敏更加引以為傲的是，自己培養出了一批優秀的創新人才。他培養的博士中有國家杰出青年基金獲得者、長江學者、“四青”（國家優青、青年千人、青年長江、青年拔尖）人才10人，求是特聘教授5人、百人計劃學者6人。其中，周燕國在就讀博士期間就參與ZJU-400超重力離心機振動臺的研發，提出了模擬地震液化作用的模型，其對全球半世紀以來地震液化的模擬與美國國家地質調查局實地調查的結果最吻合，在國際上被稱為“周-陳模型”。
“我們團隊會合理兼顧年輕人的自由探索與團隊任務分配比例。例如在研究工作初期，希望年輕人將70%到80%的精力用于承擔團隊的任務，等他們能獨自承擔科研項目、自身得到了更多的鍛煉與成長后，任務分配比例便會有所改變，自由探索的時間也會增多。”陳云敏說，40多年前，初中畢業后在農村務農的他，完全想不到自己能成長為一名巖土工程學家。復盤來看，正是因為自己在年輕時及時把興趣轉化為特長和優勢，讓工程問題與科研興趣相結合的研究理念貫穿整個科研生涯。如今，這也成為他培養團隊人才時的重要指引。
近些年，陳云敏院士所在團隊入選教育部第三批“全國高校黃大年式教師團隊”，獲評浙江省首個國家自然科學基金基礎科學中心項目、教育部創新團隊、浙江省重點科技創新團隊，他自己也獲浙江省“最美浙江人”提名獎。榮譽接踵而來，但陳云敏已將目光放得更遠：“中國正在加快建設創新型國家。我國在超重力領域的研究，想要從跟跑、并跑轉向領跑，還需要培養更多人才，共同潛心探究新技術的科學原理并應用于工程。”
