最近幾年，因為電氣化和自動駕駛等轉型的“燒錢巨坑”，日系的研發預算可謂螺旋式上升，最直接的結果，是成本的居高不下。特別是在電氣化領域，2022算是日系純電動車型集中發力的關鍵之年，更激進的產品矩陣背后，是對研發投入的更高要求。
豐田的研發投入一直遠超其他日系競爭對手，該公司今年在研發上花費的預算將超過90億美元，是排名第二的本田的兩倍之多。在老大哥豐田一騎絕塵的研發支出下，本田，日產，斯巴魯，馬自達和三菱等制造商都在今年加碼了加研發支出，即使在收益放緩的情況下也是如此。
更大的研發投資意味著將吞噬部分利潤，為了轉型，甚至有日系車企在研發上的預期支出要遠高于營業利潤，如三菱、馬自達和本田。
這本質上是一種博弈，是豪賭未來與成本控制之間的一種平衡。馬自達首席執行官丸本明在本月公布2021財年財報時表示，由于各種業務的成本高于預期，公司的管理和運營難度將高于過去一年，基于這樣的判斷，馬自達將通過更多的新車產品來推動增長的速度。
馬自達目前的情緒，是當下日系汽車制造商轉型焦慮的一面鏡子，原材料價格上漲和零部件供應的不確定性是當下最為棘手的難題。從數據上看，豐田研發支出在2022財年為93億美元，本田和日產緊隨其后，分別為69億和45億美元，馬自達則計劃了11.5億美元，加上三菱和斯巴魯，六家日系車企累計將在研發領域投入225億美元，折合人民幣約1500億元。
當然，今年的研發支出是為未來幾年未雨綢繆的，直接關系到幾年后計劃上市的新車和新技術，而非只聚焦于2022財年上市的車型。按照各家制造商的研發規劃，豐田、本田和日產都將重點攻克固態電池相關的技術，斯巴魯則致力于自己研發的純電動新車，馬自達則把轉子發動機的復興視為當下的研發重點之一。
加之在氫燃料系統、自動駕駛和人工智能方面的投入，以及整個國家雄心勃勃的產業轉型目標，日系制造商將迎接研發最為高昂的未來十年。
