這里所說的產品是經濟學的概念，在市場經濟環境下等同于商品，是企業向顧客提供的、能滿足顧客需求的商品或服務。產品標準化既包括商品標準化也包括服務的標準化。標準化是有目的的活動，產品標準化同樣是一項有目的的活動。對于具體的產品或服務來說，對它開展標準化，不僅是有目的的而且必須是目的非常具體、非常明確，否則便不知道這個標準該如何制定，也就不知道該制定成什么樣。企業開展產品標準化的目的主要有如下三個方面。一、確切反映市場(顧客)需求企業生產經營活動的目的是向市場提供產品，滿足社會發展和人民生活的需求。因此對企業來說，首要的問題是要弄清楚市場有什么需求？只有把這個最關鍵的問題搞清楚，企業的一系列生產經營活動才能展開。為了弄清楚市場的需求，大多數企業都進行市場調查，通過各種方式收集顧客的需求信息。但除了工業用戶能提供定量化的需求信息之外，對于廣大消費者來說，從他們那里得到的需求信息大都是抽象的和難以量化的。這主要是因為消費者不具備與該產品相關的專業知識，他們不可能用技術語言來描述產品性能，更不可能對某些性能和參數提出具體的量化要求。他們的要求通常只能用較為樸素和抽象的詞語來表達，如堅固耐用、操作方便、安全可靠、美觀大方、便于維修、物美價廉、省水、省能、省電等。這些信息確實是顧客發自內心的需求，是企業必須努力實現的。但這種高度抽象的信息是無法用以作為企業生產經營活動的“技術依據”的。還必須進一步了解消費者為什么提出這些要求？為什么提出“堅固耐用”這一要求？所謂“堅固耐用"的深層含義是什么？怎樣才算是“堅固耐用"？怎樣才算是“操作方便”？怎樣才能保證“安全可靠”等。他們有可能是在使用同類產品時感到“操作不方便”或“不安全”，才會提出這類需求。這就要更進一步的掌握“不方便”和“不安全”的信息。這樣不斷深入地調查，便會使我們對消費者需求的體會逐漸清晰。不論如何清晰都還是消費者的語言，通常把它叫“需求特性”。只有將“需求特性”即消費者的語言轉化為可定量表達的技術語言(如尺寸、重量、體積、功率、速度、強度、硬度、黏度、可靠度、耗油、耗電、耗水等)，即“質量特性”時，這樣的技術信息才能在企業內傳遞,才能成為用以指導企業各項活動的“技術依據”。誰來把這類“需求信息”轉化為“質量特性”呢?這就是企業產品標準的任務。企業之所以要制定產品標準，說到底就是要解決這個最重要信息轉化問題。有了這樣的用技術語言定量描述顧客需求的產品標準，企業上上下下都知道顧客需求的產品到底是什么樣的?應滿足那些基本要求?做到什么程度才能滿足顧客的基本要求。二、確立量化的質量目標任何一個組織要實現有效的質量管理，通常首先要有能體現本組織質量宗旨和方向的質量方針，并依據這個方針，在相關職能和層次上建立質量目標。這個質量目標便是組織在質量方面所追求的目的。企業在建立質量目標時雖然還要考慮其他方面(如法律的要求等),但質量目標的核心內容便是這個產品標準,因為它就是顧客要求的體現,它回答了“顧客要求的產品是什么”這樣一個最基本的問題,它必然成為整個企業的經營宗旨和質量管理的奮斗方向。由于這個質量目標是定量化的(可測量的),所以它又是可分解的。在實行目標管理的企業里,便可將這個總目標分解落實到企業的各層次和各有關部門，實施目標展開。展開的結果是圍繞企業總目標，各層次和各部門都設置自己的目標。各級目標都是整體目標的組成部分,并支撐總目標。同樣各層次、各部門的目標還可進一步分解落實到下屬單位或個體。這樣，目標與目標間左右關聯,上下一貫，彼此呼應,融匯成為一個有機整體。在目標展開過程中,同時各層次都要制定保證目標實現的措施,形成保證總目標實現的措施體系。這樣一來,企業上上下下,不僅都知道市場(顧客)的需求是什么,而且知道為了滿足顧客的需求,本部門、本單位以及本人應該做什么?和應該怎樣做?這才能使“滿足顧客需求”的方針得到真正的落實。三、建立企業管理基本信息源企業經營管理的基礎是信息，可以說沒有必要的信息，便無從管理。從這個意義上說，企業的產品標準，不僅是企業管理所必不可缺的信息，而且是“信息源"。企業經營管理的目的是向市場(顧客)提供滿意的產品或服務，怎么實現這個目的呢？這就必須首先建立產品標準。由這個產品標準承載市場和顧客的需求信息，這就是個信息源。企業的一切活動信息，都是由這里傳遞過去的。或者說，它是企業里傳遞的所有信息的總源頭。它是企業方方面面活動的總依據。雖然不同的企業信息傳遞的具體方式和路徑會有所不同，但總是以產品標準的信息為出發點，自上而下的一層層地傳遞。如制造業企業里，通常是產品標準的研制與新產品概念開發同步進行，新產品概念開發的重要成果就是完成產品標準的制定任務。然后將產品標準向產品設計環節傳遞，成為產品系統設計的重要依據；形成的設計文件再傳向工藝部門，用以指導工藝裝備的設計和工藝文件的編制；工藝文件又成為制定操作標準的依據。
